É impossível passar os olhos por qualquer jornal, de qualquer dia, mês ou ano, sem descobrir em todas as linhas os traços mais pavorosos da perversidade humana [...] Qualquer jornal, da primeira à última linha, nada mais é do que um tecido de horrores. Guerras, crimes, roubos, linchamentos, torturas, as façanhas malignas dos príncipes, das nações, de indivíduos particulares; uma orgia de atrocidade universal. E é com este aperitivo abominável que o homem civilizado rega o seu repasto matinal. (Baudelaire, 1860, citado por Sontag, 2003, p. 89-90).

 

Susan Sontag

A dor do outro: a dor que doi menos

Maria das Graças TARGINO *

 

Num momento histórico, em que se discute a violência presente nos meios de comunicação - jornais e revistas impressas, programas de televisão e de rádio, sites eletrônicos etc. - a leitura do livro editado pela Companhia das Letras (2003), Diante da dor dos outros, é uma viagem ao mundo fascinante e, ao mesmo tempo, aterrorizante da fotografia de guerra.

Sua autora, a ensaísta norte-americana, Susan Sontag, privilegia a multiplicidade de leituras e de comportamentos possíveis perante a fotografia, e, mais especificamente, perante as imagens de guerra. Se antes, em sua obra intitulada Ensaios sobre a fotografia (1976), acreditava que o excesso de imagens da dor e da guerra tornara o homem mais insensível, agora, em Diante da dor..., revê sua postura e afirma que o nível de aceitação dos horrores das imagens relaciona-se com o subjetivismo de cada um, pois nem todos se tornaram passivos ou insensíveis diante do nível de violência quase insuportável da mídia, em todo o mundo, e a cada dia.

Em sua percepção, por um longo tempo, as pessoas acreditaram que, se o horror fosse apresentado de forma nítida e inequívoca, seria possível compreender toda a indignidade e insanidade de qualquer guerra.

 

Assim, independente da polêmica que sempre acompanha a atuação de fotógrafos de guerra, é preciso chamar a atenção para o fato de que esses profissionais não são protagonistas dos horrores contidos nos combates. Quase sempre, mesmo para eles, se trata de uma experiência traumática. Há um preço muito alto embutido em cada imagem. Uma fração significativa de emoção se esvai a cada vez que acionam o botão da câmera, como registrado no livro Bang Bang Club, relato da experiência de quatro fotógrafos sul-africanos (dois já mortos), que dedicaram sua vida à propagação de imagens fortes e traumáticas.

Susan Sontag traça, então, a evolução desse tipo de iconografia. Retoma as pinturas de Goya, perpassando pelas barbáries cometidas na Guerra Civil Americana, na I Guerra Mundial, na Guerra Civil Espanhola, nos campos de concentração nazistas, na Guerra do Vietnã, nos conflitos de Serra Leoa, Ruanda, Israel e Palestina, até alcançar a tragédia do século, sob a forma do atentado de 11 de setembro. No entanto, não poupa críticas ao imperialismo dos Estados Unidos, assumindo o posto de ícone da intelectualidade norte-americana para alemães e europeus da esquerda.

A princípio, tomando como referência Virgínia Woolf, analisa a distinção do olhar de homens e mulheres diante da guerra, afirmando que a máquina de matar tem um gênero, e ele é, quase sempre, masculino. Mas, se a questão da recepção das imagens de guerra ultrapassa o gênero, Susan explora não somente o sentido das imagens, mas também questiona a motivação dos conflitos e, sobretudo, os limites da solidariedade e do comportamento ético, explorando conceitos, como compaixão, verdade, moral e realidade.

Admite que o fluxo de imagens veiculadas pela mídia constitui o nosso meio circundante. Porém, ao recordar, a fotografia fere mais profundamente. A memória congela o quadro, visto que sua unidade básica é a imagem isolada. Então, exemplifica com a Guerra Civil Espanhola, fazendo alusão ao soldado retratado por Robert Capa no exato instante em que é morto por uma bala inimiga. A lembrança dessa guerra traz sempre à tona a imagem "[...] de um homem de camisa branca [...] prestes a cair, morto, sobre a própria sombra." (p. 23).

De fato, há um número quase infindável de usos e oportunidades oferecidas pelas novas tecnologias para se ver - à distância, por meio de imagens fotográficas - a dor dos outros. Fotos, como as que mostram as barbáries recentes cometidas por soldados norte-americanos contra presos iraquianos, podem e suscitam reações distintas. Apelos a favor da paz podem se intensificar. Clamores de vingança podem vir à tona, como a terrível "punição" exibida em cadeias (inter)nacionais de TV, mostrando a execução de um americano, logo após a divulgação das imagens malditas. Mas, para Susan, as fotos podem simplesmente despertar a atordoada consciência de que coisas terríveis acontecem, até porque é impossível prever o potencial da maldade humana, o que faz com que as leis sejam imprescindíveis. Afinal, os homens não são como deveriam ser: mas como os homens deveriam ser?

Em suma, Susan Sontag mais apresenta reflexões do que respostas, consciente da impossibilidade de respostas únicas diante da dor do outro. Sua obra é, essencialmente, uma reflexão sobre guerras das quais não participamos, mas conhecemos via fotografias e imagens, que terrificam, algumas vezes; magoam, muitas vezes; embrutecem, outras vezes. Ela própria admite: "Eu escrevo sobre esse abismo entre as imagens e a realidade". Sem dúvida, a dor do outro é sempre a menor dor - a dor que dói e machuca menos.

* Maria das Graças TARGINO, doutora em ciência da informação, pesquisadora do CNPq, estudante de jornalismo.

Indicação referencial
SONTAG, Susan. Diante da dor dos outros. Rio de Janeiro: Companhia das Letras, 2003. 112 p.

 

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